新・お客様の質問にお答えして　第７話

遅いお盆休みも今日が最終日で、明日から通常営業をいたします。

さて新シリーズとなったお客様の質問にお答えしては７回目となりました。

７月の終わりぐらいから県外からのお客様が増えて、自分も店頭に出てお話する機会が多くありました。

その中で、「社長が中学・高校それとアマチュア無線の実験をしていて、なぜそれが基本となって今の技術があるのは分かるのですが、なぜ電気系の会社でなくて石灰石加工会社に就職したのですか？」というご質問をいただく事があります。

その理由は元々学校推薦である電気メーカーを受ける事が決まっていて、その会社は総合電気メーカーでありながら当時はアマチュア無線機も製造していて、ここしか無いだろうと思っていました。

山口県内にも工場があり、アマチュア無線の仲間の人も何人か働いていて、普通にそこでサラリーマンとして働く予定でした。

ところがある日高校の先生から呼ばれて、「N社の井川君の推薦は無くなったから。」と、かなり渋い顔で話されました。

その時はなんでこの先生はこんな顔をしているんだろうと不思議で、毎年電気科に１名の求人が来るのが、その年はその工場のお偉いさんの親戚の人間が機械科にいて、逆指名で来ているから、電気科の１名枠は無くなりましたという話でした。

自分は「別にいいです。自分よりも成績の悪いK君がH社を受ける様になっているから、そこと変えて下さい。」と行ったら、電気メーカーの学校推薦は全て決まっているから、今からだと電気メーカーは受けられないと先生は言うのです。

何だか納得の行く話ではありませんが、仕方ないので電気メーカー以外の求人枠で探して、それで仕方なく石灰石加工会社で働く事となりました。

ところが石灰石加工会社は重油バーナーで石灰石を焼いて砕くために、炉の周りの温度が高くて、自分は当時は痩せていてあまり汗をかかない体質で、汗が出ても塩分が濃いために塩の粒が腕に出来る様な辛い仕事で、半年働いで体質に合わないからと辞める事にしました。

その後は家電とオーディオなどの総合店に勤めて、色々な部署にヘルパー的な役割であちこちと行かされて、当時はすごく嫌な仕事だと思っていましたが、後で考えたら色々な電気の関係の事を、広く薄く知っていたので、長い人生の中ではとても役に立ちました。

その頃は自分は趣味でカーオーディオに凝っていて、メーカーの違うデッキとチューナーを組み合わせる様な複雑なセレクターを作ったりして、それを見たオーディオメーカーの人が驚いていました。

その会社はカーオーディオも販売していましたが、問題は車への取り付けで、ピットも無ければ専門の作業員もいなくて、施工は全て大きな電装店に出していて、それが取り付け位置や加工のしかたがお客さんの要望と違うと何度も揉めている所を目にしました。

当時はまだアルパインとケンウッドのカーオーディオが発売される前で、ほぼ同時期にアルパインとケンウッドのカーオーディオが発売されて、それと同時にカーステレオからカーコンポと呼び方が代わって、後にカーオーディオと呼び方が変わる様になりましたが、当時の若者が買える様な大衆車はAＭラジオしか付いていない時代で、これからのカーオーディオの取り付け需要が高まる事を確信して、会社を退社してからカーオーディオの取り付けと、車載無線機の取り付けを行う自営業をはじめました。

ただ自営業を始めたら始めたで色々不満が出てきて、それは自分で商品選びをしていないので、無駄にお客さんにお金を使わせる店が多く、コストパフォーマンスの悪い組み合わせの取り付けばかりをしていて、「もし自分に商品を選ばせてもらえるのなら、もっと安い値段でいい音を出せるのに。」と思い、取り付けの下請け業者から自分で小さな店舗を持つ事にしました。

それが１９８２年の１０月１０日で、小さな店の中にオーディオ製品がぎっしりと詰まっているから、オーディオの箱みたいという事でオーディオボックスと名付けたのでした。

それから１８年が経って、自社のブランドのスピーカーを発売しようと２０００年に商標登録をしようと特許庁に申請したところ、製造業だとアメリカのオーディオVＯXという会社が登録しており、オーディオBＯXは類似しているから登録出来ないという話になって、何種類か商標登録の出願をして、２つ登録が通ったうちの１つのサウンドピュアディオをブランド名にして、２００１年から店舗名もサウンドピュアディオに変更してオリジナルのスピーカーやケーブルを販売する様になりました。

このへんの話は他の回と重複しているかも知れませんが、一番最初の高校生の時にそのまま電気メーカーに勤めていたらサウンドピュアディオは誕生していなかったし、石灰石加工会社に勤めていたからこそのセメントコーティングのヒットで、１８歳の時は石灰石の粉にまみれて、自分の人生は灰色だと思っていたのが２０年経ったらその灰色の材料が他の材質とミックスする事によりヒット商品になり、１８歳の時の重苦しかったあれが無ければ逆に平凡なサラリーマンとして、今頃は定年を迎えていたのかな？と思っています。