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旧作手村内をドライブして、本宮山スカイライン入口にあるＴＣ２に到着。ＳＳ１のアクシデントであまり余裕もありません。

11時12分、ＳＳ２をスタート。

雁峰ショートと違い、路面は乾いてきており、快調に２車線のスカイラインを飛ばしていきます。

嬬恋の高速ＳＳ「大前須坂上り」は、緩やかなコースをスムーズに走っていく感じでしたが、作手北はきつめのコーナーも点在しているので、タイヤのグリップを効かせながら、できる限りスピードを落とさないような走り方で、結構横Ｇも感じます。

今までの中で一番攻めた走りをしているなぁと感じました。

ＳＳも終盤近く、ここまで危ういところもなく走行してきて、「ストレート20、左２ベリーロング、奥右１ロングきついベリースリッピー」という感じできつい右コーナーへ進入。

アウト側の車線は完全に泥まみれで、イン側の車線はまずまずクリアな状態。

「ややオーバースピードか？」と感じましたが、イン側にターンインできたので、「行けるな。」と思ったところ、コーナーを立ち上がっていこうかというタイミングで突然リアがスリップ。弟はとっさにカウンターを当てますが、そのままハーフスピンしてリアからガードレールに衝突。私はヘルメットを軽くヘッドレストに打ち付けました。

再び走り出しながら、弟に体や車に異常を感じないか確認。感じないとのことだったので、スピードアップ。

残りの区間を走りきってＳＳをゴール。タイムは5分11秒3。昨年の自己ベストを11秒縮めましたが、スピンしなければ４分台に入ったかもしれません。

ＳＳ終了後に車を確認したところ、リアバンパーとテールランプカバーが破損していました。





これだけで済んだのは運が良かっただけで、私たちの未熟さが出た結果とも言えます。

サービス隊の湯澤さんに破損状況を一報して、サービスパークへと戻ります。

サービスパーク前でタイヤチェックと外観チェックを受けてＯＫをもらいリグループ場所へチェックイン。

先に湯澤さんに見てもらったところ、「これくらい全然大丈夫。直りますから。」と意に介してないご様子。

リグループの後、サービスイン。本部で弁当を受け取ってサービス隊に戻るとＣＲＯが来ていて、破損状況を検分中。「リグループ前のチェックでは特に指摘されなかったかな？」とドライバーの弟が尋ねられ、「何も言われてません。」と返答して放免されました。

ようやく安心して弁当とサービス隊で用意してくれたカレーうどんをいただきました。

慌ただしくＳＳ１をスタート。窓ガラスが開けっ放しなのに気づき、すぐに閉めます。

路面はウェット。さらに前走車のタイヤに付いていた泥が轍となって残り、最悪のコンディション。

ＳＳを進んでいくと三角表示板を発見。そのすぐ後にコーナーの先にリアを空に向けて落っこちている車…。

「さっそくかぁ…。」と思う間もなく、また三角表示板。その直後、レーシングスーツを着た人が路肩に立っていて「停止」の合図を送っています。

右コーナーの先で車を停車させると、３台ほど先にみんなに押されているセリカの姿が見えました。私も降りてセリカの所まで行きます。

どうも左コーナーを曲がりきれず、道路右側の側溝に落ち、その際に右前輪を破損してしまったようでした。

ステアリングが効かず、押しても道路左側の谷へ向かってしまうため、皆でどうするか迷っていたところ、事故車のコドラさんが合図していた所から戻ってきて、「これ以上は進行が遅れてしまいます。何とか通過できると思いますので、みなさん行ってください。」と言われたので、みな車へと戻ります。

再走の準備をしている各車をコドラさんがドライバーさんを連れて、お詫びして回っておられました。

セリカの横を通過してＳＳ走行を再開。とはいえ、もうペースはあまり上げず、ペースノートも流し読み。

ＳＳをゴールしてタイムは10分00秒5。後続車が来る気配はありません。

結局、事故で停車を余儀なくされた129号車以降の走行車には、その時点で最も遅い4分16秒4のタイムが一律に与えられました。

ここからさらに雁峰林道を西進して国道301号へ合流。写真撮影している人たちに手を振って、次のＳＳ２作手北へと向かいます。

さて、本部の掲示板でスタート時刻をチェックすると、私たち133号車はＴＣ０インが9時51分となっております。

しかし、その前にセレモニアルスタートがあるので、まずは準備でき次第、順番にどんどんスタート会場へと移動を開始します。

会場のグラウンドへ入っていくとスタート地点横のスタンドはすでに満員。陸上競技場のスタンドなので狭いスペースですが、観客がひしめいています。





私たちもＭＣさんに紹介され、手を振りながら会場をスタートしていきました。



ギャラリーＳＳコースを逆走するかたちでＴＣ０待ちの車列につきます。混雑回避のためか、タイムカードを片っ端から配付してます。流れに乗ってカードを受け取ります。スタート指定時刻より４分早い9時47分とあらかじめ記入されてました。

さて、ＳＳ１雁峰ショートへと向かいます。

またすごく狭くて道の悪い林道を登っていくと、ヘアピンでいきなり順番待ちの車列にぶつかりました。



私たちのすぐ前はプリウス。ラリーでは初めて見ますね。ドライバーさんから「今、充電中なので、うまく発進できない（急坂なので）かもしれないので気をつけてください。コース途中で追いつかれたらごめんなさい。」というようなことをおっしゃってました。

少しずつ動きながら、ＴＣインの時間を待ってましたが、後ろからためぞうさんのコドラの大田さんが他のコドラさんと一緒に来て、「このままだとＴＣの時間に間に合わなくなりそうだから、ちょっと言ってきますわ。スタート時刻より４分早い時刻を書かれてるんだから、４分プラスの時刻でいいですよね？と言ってみようかな。」

だんだん他のコドラさん達もＴＣへと坂を登っていきます。

指定の時刻が過ぎていき、ようやく私たちの順番になったのでそのままＴＣに入った時、オフィシャルさんは無線で「スタート時刻とタイムカードのＴＣ０の時刻が違うとすごくクレームが来てます。私たちは変更の連絡を受けてませんがどうしますか？」と本部に照会中。

聞き耳を立ててみると、「ちゃんと１分づつ送り出しているなら、実際にＴＣに到着した時刻で記入してください。」という結論になった様子。

たまたまなのか、私たちは最初のスタート時刻にターゲットタイムを加算した10時21分にＴＣインとなりました。

バタバタしてヘルメットも被らないままＳＳスタート地点へ移動。「あと45秒！あと30秒！」と声を出しながら急いでヘルメットを被り、シートベルトを装着します。

何とか間に合って、５秒前のカウント。慌ただしくＳＳ１をスタートしていきました。

11月２日の日曜日は、新城市内で開催されたＴＲＤラリーチャレンジin新城に参戦してきました。

昨年は寝坊して受け付けに遅刻しそうになったことを踏まえて、やや離れた場所ですが豊川市内のビジネスホテルで一泊。

朝５時すぎにホテルを出発。一路、レキ受付のある上平井林道入口へと向かいます。



新城市内で県道から林道へと向かう細い道へと進入。途中でヴィッツが１台路上に停まっています。なかなか動かないので、「どうかされましたか？」と声をかけたところ、どうも道が正しいのか不安になって停まってしまった様子。

「大丈夫ですよ。」と伝えたところ、ようやく走り出していきました。

不安になる気持ちはよくわかります。ヴィッツでもギリギリの幅しかなくて、途中は砂利道の単なる作業路にしか思えない所もありますから。

ようやく新東名高速道路の建設現場まで出てきて、ここで受け付けの順番待ちをしている車列につきます。辺りはまだ薄暗いです。



受付を済ませてようやく雁峰ショートＳＳのレキへと進みます。

スタート地点が昨年よりも手前になっていたので、あらかじめ準備してきた昨年のペースノートに書き足します。

昨年のスタート地点からはペースノートを読み上げながらコーナーの角度や路面の状態、注意箇所をチェックしていきます。

続いて作手北ＳＳへと移動してレキを進めます。



こちらはスタート地点、ゴール地点とも変化なし。スタートで対向車があるので注意するよう指示を受けます。

コース内は、雨続きのためか路上へ落ち葉や泥があちらこちらに流れ込んでいたので、ノートに状況を書き込んでいきます。

あとは昨年のノートには直線の距離が書き込んでないため付け加えつつ、組み合わせて読み上げるコーナーや直線もチェックしていきます。

最後に新城公園リバースＳＳのレキですが、出場台数が多いためか、一旦サービスパークへ戻り、徒歩でレキ。

設営が済んだタクミクラフトさんのサービスにラリー車を置いて、ペースノートとロードブックを持参してコースを歩いていきます。「ここは右２？それとも右３？」とか話しながら歩いていきますが、それを観客が眺めているという何か変な感じなレキでした。

さて、レキで歩いている間にサービス隊で車検も対応してくれて無事にパス。ドライバーズブリーフィングも終了してスタートを待ちます。