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安全基地とは何か

　子どもが公園で遊んでいるとき、ときどき親の顔を確認して、また元気に走り出す様子を見たことはないでしょうか。

　あれが「安全基地」の原点です。

　心理学者のジョン・ボウルビィは、子どもが安心して外の世界を探索できるためには、いつでも戻ってこられる「拠点」が必要だと考えました。この拠点のことを「安全基地（Secure Base）」と呼びます。

　安全基地があるから、子どもは未知の遊具に挑戦したり、少し遠くまで行ってみたりできる。不安になったり、転んだりしたときには、すぐに戻ってきて落ち着きを取り戻せる。そんな「安心して出ていける場所」「困ったときに戻れる場所」が、心の安定にとってとても大切だというのが、愛着理論の基本的な考え方です。

　これは子どもだけの話ではありません。

　大人になってからも、私たちは誰かとの関係の中で、似たような感覚を覚えることがあります。

「この人と話していると落ち着く」
「否定されずに聞いてもらえる」
「自分のありのままを出せる」

　そんな関係が、一時的にでも安全基地のような役割を果たすことがあります。信頼できる友人やパートナー、時には職場の同僚や先輩が、その人にとっての「戻れる場所」になることもあるのです。

安全基地となりやすい人のリスク

　安全基地は、誰かにとっての心の拠り所になる一方で、その役割を担う側には、予想以上の感情の波が押し寄せることがあります。

　ここからは、その「安全基地であることによるリスク」について考えてみたいと思います。

　安全で応答的な存在だと認識されると、相手の中で愛着が強く活性化されやすくなります。特に、不安や過去の傷を抱えている人にとって、「この人は否定せずに受け止めてくれる」「安心できる」と感じられる相手は、非常に特別な意味を持ちやすいようです。楽しい会話や、わかってもらえた体験がきっかけとなり、「この人は頼りにできる安全基地だ」という認識が育つこともあるのです。

　しかし、関係に制約がある場合、この認識はすぐに矛盾を生みやすくなります。

　「この人に惹かれる、安心する」という体験と、「この関係は簡単には許されない、手に入らない」という現実がぶつかり、強い認知的不協和が起きることがあります。この矛盾を内側で処理しきれないとき、人は防衛的な反応に転じることがあるようです。急に距離を取ったり、否定的な意味づけをしたり、時には攻撃的な態度を向けたりする。近づきたい気持ちと、傷つくことへの恐れが同時に動くため、接近と回避が激しく入れ替わるような、両価的な反応も見られやすくなります。

　結果として、安全基地になりやすい人は、相手の未解決の愛着や不安を引きつけやすく、その感情の波を繰り返し受け止める立場に置かれがちです。安心を提供する側であるはずが、予測不能な期待や投影、時には攻撃的な反応にさらされることがあります。複数の人から似たような反応を受けると、「常に危機に面している」ような感覚すら生まれることもあるようです。

　安全基地は、誰かの心を安定させる力を持つ一方で、その役割を自然に果たしてしまう人にとっては、関係の中で生じる感情の嵐を引き受けるリスクにもなり得るのです。

　この両面を、もう少し具体的に見ていきたいと思います。

リスクの例

　もっとも感じやすいのは、相手が既婚者であった場合です。

　既婚者の場合、自分の感情で踏み越えることは問題だと認識するため、多くの場合はあこがれや協力対象などとして接する方向に昇華しようとします。そうやって関係を良好に保ちながら、踏み越えることを自制する人は少なくありません。

　しかし、未解決の愛着や不安を抱えている相手の場合、その歪みを解決しうる対象として捉えてしまい、感情が強まる一方で、昇華的な方向ではなく、自分の認知を調整することで解決を図ろうとする場合があるようです。

　例えば、自分がその相手を好きなはずがないという根拠をつくろうとする。相手を否定するために、欠点や些細な問題を大きく捉えて批判する。時には事実を誇張したり、都合の良い解釈を加えたりすることもあるようです。社会的に自分の行動を正当化するために、周囲を巻き込んでしまうケースも見られます。そうして、安全基地と感じてしまった対象を攻撃する形で、内部の矛盾を処理しようとすることがあるのです。

　あるいは特に未婚の場合で、「二度と手に入らない安全基地」と認識してしまった結果、競合がいると独占のために他の人を排除するような行動をとることがあります。その際に、事実と異なる内容を周囲に伝えて、対象の信用を下げようとすることもあるようです。

　いずれにしても、安全基地となりやすい人が攻撃を受けた結果、信用が損なわれ、社会的なダメージを負うところまで発展してしまう可能性がある、というのが、こうしたリスクの特徴です。

まとめ

　大人になっても安全基地を必要とする人はいます。しかし、安全基地に対する期待が本人の状況と相容れなかったり、競合を起こしたりすることも少なくありません。

　その結果、安全基地となる人が信用を失うような攻撃を受けることがあります。

　安全基地が攻撃されるのは、その人が悪いからではありません。安心を与えたことで、それまで抑えられていた愛着や不安、怒り、喪失感といった感情が動き始め、その処理が難しくなった結果として、安全基地そのものが葛藤の受け皿になってしまうことがあるのです。

　私自身が安全基地になりやすい性質を持っているようで、そのためにかなりつらい思いをさせられたことが何度もあります。

　これまでの半生を振り返ったときに、安全基地であるがゆえに起きやすかったことなのだと理解でき、かなり腑に落ちました。

　これまでにも自分の特性をなるべく表に出さないようにすることで摩擦を防ぐようなことをしてきたりもしました。ただ、そうした対処は自分自身を大きく制限することにもつながってしまいます。

　なかなか難しいものだと、痛感しています。