[道の駅] 北海道・望羊中山にて

「道の駅」の話。
（※ブログの順番が実際の時系列に対して
　　前後しておりますが、ご容赦願います。）

函館→札幌への移動の際、[道の駅] ニセコビュープラザ 以外で立ち寄ることを楽しみにしていた場所が、ここ、中山峠です。

[道の駅] としては、「望羊中山」・・・（多分、北海道の富士山と呼ばれる”羊蹄山”を望む中山峠、の意味だと思います）・・・という名前が付いていますが、幼少の頃から何度も来たことのある私としては、「中山峠」という呼び名の方がピンときます。

私が物心付いた頃の中山峠は、もちろん [道の駅] に指定もされておらず、道路も片側1車線で追い越しポイントも限られており、夏場は登り坂を息も絶え絶えに？登っていくパワーの無いクルマをなかなか追い越せない後続車の渋滞の列が続いていたとか、冬場は悪天候のため視界が悪く、下り坂でスリップ事故が多発する危険な峠であったとか、そんな印象が今でも強いです。とにかく、それを越えるためにドライバーが神経をすり減らしたであろう「峠道」といった印象があります。

そんな中山峠も、今では頂上にはコンビニが設置されていたり、あるいは2億円と言われる総工費をかけてリニューアルされたトイレがあったりしますが、かつては休憩所と多少の売店があるくらいだったと記憶しています。でも、その頃から「あげいも」だけは販売されていたように思います。・・・そう、私がこの中山峠に立ち寄る理由は、昔から食べてきた「あげいも」を再度食べるためでもあります。無事に峠にたどり着き、そして越えていこうとする祈願的な意味合いも、無意識のうちに働いているのかもしれません。

「あげいも」はその名の通り、北海道の名産のじゃがいもを衣で包んで揚げたものですが、私の食した限りでは、他の高速道路などで販売されている類似品とは、味が違うように感じます。中山峠の「あげいもの」方が、衣がサクサクしてホットケーキのような感じがしておいしく感じます。特に、一定時間経過後に食べるとその違いが大きいです（類似品は作りたてでもあまりおいしくないものがあるが、「あげいも」は作りたてでなくても不味く感じない、の意）。でも、観光客が増え、大量生産されるようになってからの「あげいも」は、私が幼少の頃に食べていた昔の「あげいも」とは違うような気もしますが、今となってはその記憶も定かではありません。

左上の画像は、中山峠（下り車線側）でのBGレガシィのショットと「あげいも」の画像です。「あげいも」に願掛け効果があるとは到底思えませんが、別途 2005年8月12日～14日のブログに書いた BGレガシィのエアコン故障 後も、結果として無事に自走で東京に戻って来られたことを、遅ればせながらこの場を借りて報告させていただきます。DMをいただいた方々には、後ほど順番に返信させていただきますので、しばしお待ち下さいませ。

ということで、皆さんも機会がありましたら、この 望羊中山 と ニセコビュープラザ に立ち寄ってみてはいかがでしょうか。何か新しい発見があるかもしれません。