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2005年7月30日付けの日刊自動車新聞を読んでいて、ふと
「本当か？」と思った記事があったので、概要を紹介する。

＜富士重工業（株）の軽自動車販売のてこ入れについて＞
◎プレオに派生モデル（クラシック調にドレスアップした
　 ビストロ仕様）を追加する。
◎具体的には、バンパーやヘッドライトなどのエクステリア
　 を大幅に変更する。
◎追加時期は2005年下期で、価格は低価格とする。


同紙によると、その背景として
　　◎富士重工業（株）の国内販売は苦戦している。特に軽自動車販売は計画
　　　　よりも低く推移している（上半期の実績は前年比6.8％減の8万651台）。
　　◎7月に、プレオと同じSOHCエンジンを搭載して価格を13万円引き下げた
　　　　Ｒ１（グレード：ｉ ）を追加したものの、年内に新型車の投入計画が無い。
　　◎投資を抑制しながら販売のてこ入れを図るには、追加モデルや派生モデル、
　　　　あるいは特別仕様車を積極的に投入する必要がある。
ことが挙げられるという。

う～ん。これは単純な疑問なのだが、このような情報はどのようにして「記事になる」に至るのか？

真偽のほどは不明だが、巷でよく言われることの一つに、「メーカーが自ら情報をリークさせる」というのがある。これはリークというよりもティザー戦略（じらし戦法）と呼ばれるもので、未発表の新型車の情報を小出しにすることで、消費者の関心を引きつけて販売増を図る、というものだ。最近では日産自動車が使っていたと記憶しているのだが、よほど正式な発売時期間際でない限り、情報をリークさせてしまうことのデメリット（競争相手企業に機密が漏れる）の方が大きくなってしまうので、今回のビストロ仕様追加については当てはまらないような気がする。もともと真面目な富士重工業（株）がそのような販売政策を展開する企業とも思えないし・・・。

次の可能性として、「系列部品メーカーから情報が漏れてしまう」という説である。確かに新型車や派生モデルが発売になる前には、それ専用の仕様にかかわる部品が先行生産されることになるから、今まで見たことのない部品が部品メーカーのラインに流れるのが目撃されることによって、特別仕様車や派生モデルの追加が推定されることがあるかもしれない。だが・・・部品メーカーのラインなんて、一般の人はもちろん新聞記者も見る機会すら無いと思うので、この場合は系列部品メーカー関係者からのリーク（人災？）になるのだろうか？

あるいは富士重工業（株）の社員がバラす、という説もあるが、かつてのような写真スクープ雑誌が全盛の頃ならいざ知らず、2重3重にもセキュリティシステムの発達したと言われる現在では、富士重工業（株）に限らず各自動車メーカーの社員が自ら（懲戒解雇の危険を冒してまで）情報をリークするとは思えない。

ということで、今回の日刊自動車新聞の情報源が私にはよく分からない。記事の論調を見ると、かつてプレオに設定されていた「ネスタ」とも異なるような書かれ方をしている。新聞記者（ライター）さんによって、多少のフィルターや誇張はあるとは思うが、公共の新聞がまったく根拠の無い記事を公表するとも思えないので、今回の記事の真偽については、様子をじっくり見守ろうと思っている。