リヤシート外しに見る法律のグレーゾーン（その１）

道路運送車両法（のグレーゾーン）の話。
長文になるので数回（数日分のシリーズ）に分けてアップロードする。今日はその第一話。

インターネットで ”走り系” のサイトや掲示板を見ると、サーキット走行会に参加する際、前日など自宅であらかじめ助手席やリヤシートを取り外したうえで、サーキット会場まで自走していく・・・という書き込みを多く見かける。レガシィ系の掲示板でも、そういった書き込みを見かける。

一見すると、そういったことは軽量化の作業を会場入りする前に済ませるもので、手際と段取りが良い・・・などと感心する人も もしかするといるかもしれない。だが私自身は、あくまで私見であるが、それらの準備は決して感心できる行為だとは思えない。なぜか？ それは、そういった行為は道路運送車両法（昭和２６年６月１日、法律第１８５号）に反する恐れがあると思われるからだ。

例えばランサー・エボ（レガシィワゴンでも良い）を例に取ってみよう。通常通り小型乗用車としてナンバー登録をしている限りは、乗車定員は車検証に記載されている通りの「５名」だ。助手席やリヤシートを取り外す行為は、それがクローズドコース内であるなら、確かに問題は何も無かろう。むしろ当たり前の作業であるとも言えるだろう。

ところが、乗車定員５名で正規登録してある車両であるにも関わらず、助手席を外したりリヤシートを外したりして、ドライバー１名のみ（または助手席を含めて２名）しか乗れない状態で、サーキット会場までの ”公道” を自走する・・・とは、いかがなものだろうか。つまりサーキットに走りに行くという前に、もっと基本的なこと・・・”公道を走る”・・・ということの意味を、一体どのように解釈すれば良いのだろうか。

陸運支局でしっかりと乗車定員を１～２名に変更登録手続きしてある車両なら問題ないが、公道を車検証の記載とは異なる状態（乗車設備の不備）で運行させることに対し、私は以前から大きな疑問を持っていたのである。そのため私は、自分がレガシィでミニサーキットに走りに行くとき、すなわち公道を自走している区間では、絶対に助手席やリヤシートを取り外したりはしない。いくら現地では時間が無く忙しくなっても、どんなに面倒であっても、あくまでもサーキット会場入りしたあとでこれらの装備を取り外すことにしている。それは私の主義・・・というよりも、法律を遵守する精神であり、私にとっては当たり前のルールなのだ。

だから偉そうな立場で言い放つというのではなく、単に純粋な気持ちから、「助手席やリヤシートなどを取り外し、車検証に記載された事項と異なる状態で公道を自走することの是非について確かめたい」と思っていた。具体的には、そのような状態で検問にあったりとか、あるいは事故を起こした場合はどうなるのかを知りたかった。

（第二話 へと続く）