昔の名前の車たち（トヨタ編 その４）

昨年末、仕事が多忙になってきたために休載させて頂いていた連載シリーズ「昔の名前の車たち」ですが、年明け後、仕事も落ち着いてきたので再開する事とします。


え？ 休載した割に、毎日ブログをアップしていたし、連載シリーズの事を忘れてたんじゃないかって？


そ、そ、そんな事ありませんってばっ！（←何、焦っている？）








トヨタ編の４回目は、レクサスに変わった車たちです。


レクサス、現在は日本でも展開している、トヨタの高級車ブランドです。


しかし、レクサスが登場した理由の１つは、当時の日米自動車摩擦によって、対米輸出の自主規制を強要されたメーカー側が、減らされた台数分を、利益率の高い高級車にすべく登場させたものでした。


そう、レクサス ブランドはあくまで北米対策だったのですよ。


トヨタだけではなく、ホンダはアキュラ、日産はインフィニティブランドを展開しました。（計画が実行される事はありませんでしたが、マツダにもアマティ・ブランドを展開する計画があった）


そして、レクサスブランドのフラッグシップがLS400でした。



元々、北米用に開発されたLS400ですが、バブル景気に沸く国内市場にも投入され、セルシオの名で販売されました。


北米のレクサスは、このLS（セルシオ）とES（ウィンダム）の２車種で始まりましたが、その後、GS（アリスト）




IS（アルテッツア）




そしてクーペの SC（ソアラ）という車が導入されていきます。




ああ、RX（ハリアー）も忘れてはいけない車です。









さて、レクサスブランドでの車名と併記してある車名で分かる通り、レクサス店を展開していなかった国内では、別の車名でデビューしているのです。（ソアラのみ、モデルチェンジですが）


アリストやアルテッツァは、レクサスの金看板が無くても売れましたし、ハリアーは国内市場でも大ヒットしました。（ソアラのみ、先代までのイメージが無くなってしまった為か、販売は低迷しました）


そして、北米でレクサス ラインナップに含まれる車の中で、国内で一番売れたのは……やはりセルシオでした。


セルシオという車名に、絶対的なネームバリューが付いたにも拘らず、トヨタは国内でもレクサス ブランドを展開する事になりました。


セルシオ、アリスト、アルテッツァ、ソアラの車名が消え、ハリアーも一時期消えました。


レクサス ブランドの強化とは言え、セルシオ、アリスト、アルテッツァが無くなってしまった事は、果たして良かったのでしょうかね？


セルシオ程ではありませんが、アリストやアルテッツァは、走り屋さん達にも好評で迎えられていました。


それに対し、現在の GS や IS は下手したら月間販売台数２桁に沈んでしまいます。





国内でも ES が導入され、GSは ES に収れんされると言う噂も有り。


しかし、もし GS が “アリスト” のままだったら、もう少し売れていると思いますよ。


そもそも、LSが大きくなり過ぎたので、GSがジャストサイズって言う人もいると思うのですがねー。







今は LS すら、以前ほどの勢いがありません。


レクサスも SUVブランドに変わっていってしまうのでしょうか？