親父の免許返納

この度、親父が免許返納を決断しました。








高齢者である私の親父。


自分でも、数年前から「いつまでも運転は出来ない」、「いつか免許を返納しないと」と言っていましたが、昨今の高齢者が起こした事故の報道の影響から、ついに決断するに至りました。


この件に関して、今まで私は「まだ大丈夫なんじゃない？」っと言って、免許返納を促すどころか、免許を持ち続ける事を勧める事すらありました。


もちろん、本人が返納を決意したのなら、それを翻意させる事はしないつもりではいましたが、高齢者＝危険 という風潮が気に入らなかったのです。


高齢者が死亡事故を起こす度、そしてその被害者が幼い子供だったりすると、全マスコミがこぞって問題提起とばかり特集を組んで報道します。


今回の池袋の暴走事故も悲惨な事故でした。


しかし……


減ったと言っても、2018年には交通事故死者数は3532人にのぼっています。


その亡くなった一人一人が、悲惨な交通事故に遭っていた事は言うまでもありません。


かわいそうなのは、池袋の事故で遺されたあのお父さんだけではないのです。


2018年は、3532人それぞれに遺された遺族がいたのです。


それらが全て報道されていましたか？


確かに、高齢者の運転を禁じていれば、池袋の事故は起きなかったでしょう。


でも、それを言い出したら……


免許取り立ての若者さえ運転しなければ……


女性さえ運転しなければ……


サンデードライバーさえ運転しなければ……


3532人それぞれの遺族に、様々な言い分があるやもしれません。


それでもマスコミは、殊更に高齢者が起こした事故だけを―――幼い子供が遭った事故だけを報道するのです。








今回の池袋の事故が起こっても、私は親父に免許返納を勧める事は有りませんでした。


確かに、池袋の事故は高齢者が起こしました。


でも、あれは、あの元院長という個人が起こした事故です。


全高齢者が事故を―――ペダル踏み間違いによる事故を起こすわけではありません。


折しも、神戸新聞の記事で、アクセルとブレーキの踏み間違いなどで死傷者が出た交通事故に関する記事があり、高齢者(70歳以上)の14,623人(24.3％)よりも、若年層(10～20代)の方が16,188人(26.9％)で多かったそうです。


高齢者の場合、認知症などで運転が難しくなる場合がありますし、そういう場合なら免許証を取り上げるべきでしょうが、一律に高齢者だからという理由だけで車の運転をやめなければいけない理由にはならない。


親父は年齢の割に―――いや、下手をすると、私よりも頭がしっかりしています。


親父だったら、うっかり事故など起こさない。


そう思っていたのです。


でも……








大津での園児が遭った事故でその思いが揺らぎました。


無理して右折しようとした乗用車と対向車線を直進してきた軽乗用車が衝突し、その弾みで軽乗用車が保育園児らの列に突っ込み、園児ら16人が死傷した事故。


その過失の重さから、右折車の運転手が逮捕されたわけですが、私は、漫然と交差点に直進した運転手の事が気になりました。


確かに、逮捕された右折車の女が、前をよく確認をせずに右折を開始したのが事故の原因であり、優先される直進車の女の過失は低いかもしれません。


でも、対抗する右折車の怪しい動きに気付く事無く、漫然と交差点内に侵入していった事……


そして、事故を避けようとした際、ハンドルを切るだけでブレーキを踏まなかった事……


それさえなければ、園児たちに向かって車が突っ込むことは無かった。


もしも、私の親父があの状況下にいたら……


対向する右折車の動きを察知出来ただろうか？


突然、現れた右折車にパニックになる事無く、ブレーキを踏めただろうか？


頭はしっかりとしていると言っても、年齢なりの体の衰えはあります。


特に反射神経を要するものは、どうしても若い人より遅れてしまうでしょう。


そう考えた時、途端に親父に運転させることが怖くなりました。










これは、家族の務めかもしれない。


「親父に車の運転をやめさせる」


この週末に親父に会って、その事を伝える。


気は重かったけど、やらなければいけない。


ところが、私が話を切り出そうとする前に、親父は自分から「免許証を返納する」と言い出しました。


自分の事は、自分が一番良く知っている。


そんな感じでした。


80歳になっても、まだまだ頭はしっかりしている―――そんな親父でした。








ちなみに、親父から「今、乗ってる車、いるか？」と言われました。


乗っている車は、２年半前に新車で購入したホンダ フィット。



あと半年、車検が残っている―――まだ2,500kmしか走っていないフィット。


実用性の無い車ばかりに乗っている私に、「少しはまともな車も必要なんじゃないか？」って。


スマン、親父。俺、これ以上、車の維持費は掛けられんよ。(汗)


今度、一括査定に登録してみるかな。(笑)